Cada año, en este día, celebramos a las parteras por su compromiso inquebrantable en salvar vidas y garantizar la salud y el bienestar de las mujeres y los recién nacidos.

En un mundo en el que una mujer muere cada dos minutos debido al embarazo o al parto, también aprovechamos este momento para abogar por el acceso universal a obstetras capacitadas como una de las formas más importantes de evitar muertes maternas y neonatales prevenibles.

Si cada mujer embarazada tuviera acceso a una partera bien capacitada y afectuosa, estaríamos mucho más cerca de un mundo en el que cada parto sea seguro.

En cambio, muchos sistemas de salud continúan marginando a esta fuerza laboral mayoritariamente femenina, y tratan a las parteras mal en términos de remuneración, condiciones laborales y oportunidades para cultivar habilidades. Esto, junto con una escasez mundial de 900.000 obstetras, refleja una suposición de que no son trabajadoras de la salud esenciales. Nada podría estar más lejos de la verdad.

Las obstetras salvan vidas.

En todo el mundo, en países que invierten en una fuerza laboral de obstetras capaces, más madres y bebés sobreviven y prosperan. Las obstetras proporcionan información esencial sobre la salud sexual y reproductiva, incluida la planificación familiar, y ayudan a las personas a navegar temas a menudo delicados en una variedad de contextos, incluidos los entornos humanitarios. Las obstetras son a menudo los únicos trabajadores de la salud que atienden a personas en lugares de difícil acceso.

Las consecuencias de no tener suficientes parteras capacitadas son alarmantes. Décadas de progreso en la prevención de muertes maternas se han detenido. Cada año, 287.000 mujeres mueren en todo el mundo al dar a luz; 2,4 millones de recién nacidos mueren y otros 2,2 millones nacen muertos.

No tiene que ser así. El acceso universal a las obstetras ofrece la mejor y más rentable solución para poner fin a las muertes maternas prevenibles. Al cerrar el déficit en el número de obstetras, podríamos prevenir dos tercios de las muertes maternas y neonatales, salvando más de 4,3 millones de vidas al año para 2035.

En unos 125 países, el UNFPA aboga firmemente por una atención de obstetricia de calidad. La evidencia muestra que las obstetras competentes pueden proporcionar el 90 por ciento de la atención esencial de salud sexual y reproductiva, pero debido a que son subutilizadas y escasean, representan solo el 10 por ciento de quienes brindan actualmente estos servicios. Los modelos de atención dirigidos por obstetras mejoran los resultados de salud, aumentan la satisfacción del paciente y reducen los costos. Si bien las obstetras a menudo son relegadas a la periferia de la atención médica, todas las pruebas sugieren que deberían estar en el centro.

Con tasas de mortalidad materna estancadas y acercándose rápidamente la fecha límite de los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2030, promover e invertir en la obstetricia es más importante que nunca. El UNFPA ha liderado una campaña mundial para hacerlo, incluyendo a través de los innovadores informes Estado de la Obstetricia en el Mundo. Desde 2009 hasta 2022, el UNFPA ayudó a países a educar y capacitar a 350,000 obstetras en línea con los estándares internacionales para mejorar la calidad de la atención que brindan.

Cada vez más países se están moviendo hacia una cobertura sanitaria universal, en línea con los ODS. Esto crea una oportunidad para dar un paso que se ha retrasado durante mucho tiempo: reconocer formalmente y tratar a los obstetras como proveedores de atención médica esenciales y respetados.

Cada mujer tiene derecho a la atención médica que salva vidas. Los obstetras son cruciales para lograrlo. En este Día Internacional de las Obstetras, reconozcamos plenamente las habilidades y contribuciones de las obstetras, e invirtamos en ellas para salvaguardar la vida y proteger la salud y el bienestar de mujeres, recién nacidos y comunidades en general.